Ska du lämna ditt jobb för att höja dina barn?

Stannar hemma: Mitt val

När jag satte min karriär i drift 1996 för att stanna hemma hos min spädbarnsdotter, hade jag blandade känslor om mitt beslut. Jag kände att jag gjorde vad jag behövde göra, men jag kände mig viss identitetsförlust. Jag hade arbetat som bibliotekarie och samordnare för ett informationscenter för arbetsuppgifter i sex år och haft mycket starka band i min karriär. Ändå berättade mitt hjärta att jag inte skulle vara glad att lämna min dotter varje dag.

Dessutom gjorde det ekonomiskt för mig att stanna hemma. När jag subtraherade kostnaden för barnomsorg från min hemlön insåg jag att det som lämnades inte skulle göra stor skillnad.

I tiden anpassade jag mig till mitt "nya" liv och åtnjöt att min dotter gick från spädbarn till småbarn. Jag kände emellertid att något saknades. Jag kände mig som om mina färdigheter försvagades. Jag var orolig att när jag bestämde mig för att återvända till jobbet skulle det inte vara en plats för mig. För att inte tala om det faktum att jag var uttråkad - det är mycket nacktid med ett litet barn. Många av mina vänner arbetade och jag hade svårt att göra nya. Jag började leta efter saker att göra medan jag är hemma - inte nödvändigtvis att tjäna pengar, men att hålla upp mina färdigheter och lära mig nya. I mitten av 1997 blev jag Career Planning Guide på vad som då var The Mining Company. Jag kunde använda min kunskap om karriärplanering i kombination med mina forskningsfärdigheter för att ge information som andra behövde.

Jag lärde mig också nya och värdefulla saker i processen - min kunskap om Internet fördjupades och detta öppnade nya möjligheter. När min dotter kom närmare till dagis fortsatte jag med att bygga upp mina färdigheter så att jag behövde en karriär för att komma till (och en annan övergång för att komma igenom) när hon behövde mig mindre under dagen.

Vad kan du göra?

Början av ditt barns liv behöver inte signalera slutet på ditt yrkesliv. Valet är ditt men. Ingen kan säga att du måste koncentrera dig på någonting mer än att höja din familj. Men det som uppmuntrade mig att fortsätta att utveckla min karriär medan jag var hemma var något som flera kvinnor oavsiktligt lärde mig. På jobinformationscentret arbetade jag med flera kunder som på grund av olika omständigheter tyckte att det var nödvändigt att återvända till jobbet. När de frågades om vilka färdigheter de hade svarade de alla att deras färdigheter var hopplöst föråldrade - de hade inte hållit på med den nuvarande tekniken inom sina respektive områden. Jag svor för mig själv, att jag inte skulle låta det hända mig.

Det finns flera saker du kan göra för att hålla dig aktuell. Om möjligt kan du arbeta deltid i ditt fält. Du kan läsa professionella tidskrifter. Du kan fortsätta att nätverk med tidigare kollegor och vara involverad i branschorganisationer.

Om du vill lära dig några nya färdigheter eller behålla kompetensen du redan har kan du ta fortbildning eller delta i seminarier. Det finns också många kurser och handledning tillgängliga online.

Mer från Career Crossroads-serien:

Del två: Arbeta medan du lyfter din familj
Del tre: Återgå till jobbet