Skadeståndsskador

Punkterande skador kan tilldelas i en civil rättsstämning som söker ersättning för skada som orsakats av en felaktig produkt, en skada (såsom försummelse eller skada) eller brott mot ett kontrakt. De har två syften: att straffa en förseelse för dåligt beteende och att avskräcka andra från att uppträda på ett liknande sätt. Punkterande skador kallas också exempel på skador .

Medan stora straffskador utmärkelser kan generera buzz i media, är de relativt sällsynta.

En rapport från presidiet för rättvisa i statistiken 2011 visade att det endast sökes straffrättsliga skadestånd i endast 12% av de 25 000 civila rättegångarna som genomfördes i statsdomstolar under 2005. Medan sökandena vann 14, 359 av försöken fick endast 5% av dem straffskador.

Skillnad från kompensationsskador

Punkterade skador skiljer sig från kompensatoriska (normala) skador. Kompensationsskador är utformade för att kompensera någon för en skada som partiet har lidit på grund av en handling som begåtts av någon annan. Deras syfte är att göra den skadade partiet "hel". Däremot är punitiva skador konstruerade för att straffa. De betalas vanligtvis utöver kompensationsskador. I de flesta stater kan en käranden inte erhålla straffskada utan att först bevisa att svaranden är ansvarig för kompensationsskador.

Tilldelad för extrem beteende

Punkterande skador kan tilldelas när svaranden har handlat upproriskt eller begått extremt felaktigt beteende.

Svarandes handlingar måste gå långt utöver enkel försummelse. De specifika handlingar som en käranden måste bevisa att få straffskador varierar från stat till stat. I allmänhet måste käranden visa att svaranden begått bedrägerier, ondskanhet, förtryck eller en viljaktig eller oskälig handling.

Här är exempel på egentliga handlingar som kan leda till en straffavgift:

• En patient går in på ett sjukhus för att få sin vänstra njure avlägsnad eftersom den är sjuk. Kirurgen är full när han utför operationen och av misstag tar bort den högra njuren.
• En husmåler är allvarligt skadad när stegen som han står på kollapsar. Före olyckan hade stegentillverkaren blivit underrättad om många förekomster där stegen hade kollapsat. Ändå hade tillverkaren inte gjort något för att åtgärda problemet.
• En pickupdrivare (Jim) blir upprörd efter att en bils bilförare (Bob) sönder honom. Jim driver oroligt i ett försök att avskära Bob. Jim bakar Bobs bil, vilket orsakar en olycka där Bob är allvarligt skadad.

Storlek på utmärkelser

Mängden pengar som kan tilldelas som straffskador varierar mycket från stat till stat. Vissa stater har antagit lagar som begränsar utmärkelsen till ett visst dollarbelopp (till exempel $ 500, 000) eller en viss multipel av kompensationsskadorna. Vissa stater använder båda typerna av mössor. Dessa kepsar kan endast gälla vissa typer av fall.Till exempel kan ett belopp om tre gånger kompensationsskadeståndet endast gälla för rättegångar som rör föroreningar.

Många stater lägger inte keps på straffskador. I dessa stater kan ett pris för skadeståndsskada långt överstiga det belopp som beviljas i kompensationsskador.

Är bestraffningsskador försäkringsbara?

Om straffskador omfattas av ansvarspolitiken beror till stor del på två faktorer: statslagar och policyspråk.

Statliga lagar

Ungefär en tredjedel av staterna i USA har antagit lagar som förbjuder försäkringar som täcker straffskador. Förbuden gäller i allmänhet skadestånd baserat på svarandes direkta ansvar. Med andra ord innebär lagarna typiskt försäkring för att täcka skadeståndsskador om skadorna tas ut mot en svarande för handlingar som åtalats av svaranden. Lagarna får inte vara tillämpliga på straffskador baserat på vicarious ansvar.

Tänk på exempel på fordonets olycka som beskrivs ovan. Antag att olyckan inträffade när Jim (pickupdrivrutinen) reser till en arbetsplats på uppdrag av sin arbetsgivare. Pickupen ägs av Jims arbetsgivare.

Efter olyckan stämmer Bob både Jim och Jims arbetsgivare för kroppsskada. Bob tilldelas både kompensationsskador och straffskador. Straffskador som bedöms mot Jims arbetsgivare är baserade på vicarious ansvar (arbetsgivaren är ansvarig för sina anställdas handlingar). Således kan i många stater straffskador som bedömts mot arbetsgivaren omfattas av arbetsgivarens kommersiella bilpolicy.

Politisk ordalydelse

De flesta generella ansvarsskyldigheter och kommersiella bilpolicyer nämner inte straffpåverkan. Detsamma gäller för många kommersiella paraplypolitiken. När policyn inte specifikt utesluter bestraffning, är sådana skador generellt täckta (om täckning för sådana skador är tillåten enligt lag).

Till skillnad från standardansvarspolicyer innehåller många fel och försummelser också eller utesluter straffskador. En policy kan utesluta täckning genom en specifik uteslutning (i avsnittet Exklusioner) eller i en definierad term som skador eller förlust. En policydefinition kan också användas för att täcka straffskador. Exempelvis kan en policy ange att termen skada inkluderar straff eller exemplarisk skada där försäkring av sådana skador är tillåten enligt lag.