Skydda dina hemföretagskapelser från tjuvar

När du startar och växer ditt hemföretag skapar du material som blir dina produkter eller representerar ditt företag. Eftersom dessa artiklar är inkomstkälla eller varumärkesbild, vill du skydda dem mot obehörig användning eller stöld. Det finns flera delar av ditt företag du kan skydda, inklusive ditt skriftliga eller konstnärliga innehåll, till exempel blogginnehåll och böcker, logotyp och tagline och originalprodukter eller formler.

Så här skyddar du din immateriella äganderätt.

Varumärke

Ett varumärkesnamn är skyddat för användning av andra som kan skada eller utspäda din varumärkesbild. Tillsammans med ditt företagsnamn kan du varumärke din logotyp och tagline; dock kommer varje objekt att kräva en egen ansökan. För att få ett varumärke i USA:

1. Skapa ett starkt varumärke. Ditt varumärke kommer att representera ditt varumärke, så se till att varan / objekten du vill varumärket ska göra jobbet. Du kan vara kreativ när det gäller att skapa ett varumärke, men det kan inte använda efternamn eller fullständigt namn eller likhet, vara stötande, ange produktens eller tjänstens geografiska ursprung, vara en översättning av ett generiskt främmande ord eller redan vara i bruk.

2. Se till att objekt (er) du vill skydda är inte redan varumärkesberättigat. Gör ett varumärke söka efter ditt företagsnamn, tagline eller slogan, logotyp eller annan grafik.

3. Filera en varumärkesansökan online. Din ansökan måste innehålla namnet eller, när det gäller en logotyp, en beskrivning av märket.

Det ska också ge information om de produkter eller tjänster som kommer att associeras med varumärket. Du kommer att bli ombedd att betala en avgift, vilket är flera hundra dollar. Du måste checka hos US Patent and Trademark Office för aktuella avgifter.

4. Kontrollera statusen för ditt varumärke. Det kan ta flera månader att ta reda på om ditt varumärke kommer att godkännas eller om det finns problem.

5. Skydda ditt varumärke. Som nämnts blir ditt varumärke en symbol för varumärket. Om du erbjuder subpar produkter, tjänster eller kundsupport kan du förstöra ditt varumärke som representerat av ditt varumärke. Men du vill också övervaka hur andra använder eller missbrukar ditt varumärke.

Du kan oss TM för varor eller SM för servicemärken som inte har registrerats officiellt. När du är registrerad kan du använda ® (R med cirkeln runt den) för att visa ditt varumärke. För bästa resultat och mest skydd, överväga att anställa en varumärkesadvokat eller expert.

Copyright

I den digitala tidsåldern är stölden av upphovsrättsskyddat arbete inte så ovanligt som du hoppas. Ibland är det obestridliga bloggare som använder en grafik eller YouTuber med en musik som de inte äger. Andra gånger är det blatant stöld av e-böcker eller webbplatsinnehåll, ompaketeras och publiceras av någon annan.Det är så ofta att det kan vara svårt att hitta allt. Vidare, om du hittar någon som tar ditt arbete, kan det vara svårt att få dem att stanna. Medan Digital Millennium Copyright Act (DMCA) antogs för att skydda dig, anges det också hur man ansöker om upphovsrätt och beroende på vilken person som tar innehållet kan ditt krav ignoreras eller ta en lång tid att bli löst.

Det finns ofta förvirring om vad som kan och kan inte upphovsrättsskyddat. Även om idéer inte kan skyddas, kan de här uttrycken uttryckas (text, grafik, musik, etc.). Vidare kan man använda arbeten utan tillstånd, även om man skapar skaparkreditten som källa till arbetet, fortfarande kan bryta mot upphovsrättslagen.

Allt ditt ursprungliga skriftliga eller konstnärliga arbete (t.ex. konst eller musik) är upphovsrättsskyddat när du skapar dem, men för att försvara upphovsrätten i en domstol ska du få en officiell upphovsrätt från U. S. Copyright Office. Så här:

1. Skapa en kopia av det arbete som ska skickas till U. S. Copyright Office. Du kan upphovsrätta din webbplats, programvara, skriftliga material (t.ex. e-böcker), konstverk, grafik, videor och musik så länge de är dina egna ursprungliga skapelser.

2. Besök US Copyright Office Online och skapa ett konto. Du kan ladda upp online eller via e-postmeddelandet.

Onlineinsändningar behandlas snabbare.

3. Skicka in din ansökan med information och ladda upp en digital kopia av ditt arbete.

4. Betal avgift, som för närvarande är $ 35 för en enda författare inlämning av ett enda arbete.

5. Uppföljning genom att skicka en "hård" kopia av ditt arbete. Dessa kan vara utskriftsmaterial, ljud- eller videokassetter eller CD-skivor / DVD-skivor, mikroformar eller fotografier.

6. Visa din upphovsrätt genom att använda upphovsrättssymbolen © på dina skyddade material. Du kan använda denna symbol på saker du skapade om de har blivit officiellt varumärkesvariga eller inte.

7. Kontrollera statusen för din upphovsrätt. Filning online kan ta sex till tio månader för att få en officiell upphovsrätt. Behandlingstiden för pappersinslag är tio till femton månader.

8. Skydda ditt arbete. Det kan vara svårt att veta när eller vem som tar ditt arbete. Vidare kan det vara en fruktbar insats för att stoppa det. Med det sagt, om du stöter på någon som stjäl ditt arbete, kan du vidta åtgärder för att stoppa det. Först kan du skicka ett upphört och avvisande brev. Ofta, om tjuven är helt enkelt clueless, kommer de att ta bort arbetet. Om det stulna arbetet är online kan du skicka in ett DMCA-klagomål till ägaren och / eller ägarens webbhotell. Om det inte leder till åtgärder måste du bestämma om du vill anställa en advokat. Om du känner att du förlorar pengar eller att ditt varumärke skadas kan det vara värt att vidta rättsliga åtgärder.

Patent

Ett patent ger skydd av en uppfinning, konstruktion eller formel i 20 år. Du kan få ett patent baserat på en design eller färdig produkt. Om du till exempel har uppfunnit en produkt som du vill sälja i ditt hemföretag kan du ansöka om patent på produkten för att förhindra att andra kopierar det och säljer det själv.Med det sagt, ett patent lägger också dina planer offentligt och samtidigt som det skyddar din design, hindrar den inte andra från att se din design och sedan ändra på den för att skapa sin egen ursprungliga produkt. Vidare skyddar patentet dig bara i USA (eller det land du filar in). Du skulle behöva lämna in ett internationellt patent om du gör affärer utanför ditt land och vill skydda din produkt.

U. S. Patent and Trademark Office erbjuder en mängd olika patenttyper inklusive ett användarpatent och designpatent. För kvalitet måste din uppfinning vara användbar, unik och osynlig (inte en logisk förändring i ett befintligt patent). Att få patent är en dyr, inblandad, komplex process som kan ta flera år. Som ett resultat är det bäst att göra marknadsundersökningar för att försäkra att din produktidé är potentiellt lönsam och hyra en patentadvokat för att göra jobbet. För att få patent:

1. Sök på US Patent and Trademark Office webbplats för att se till att din idé inte är patenterad. Sök sökord och termer som beskriver ditt patent och vad ditt patenterade objekt gör.

2. Förbered mönster eller en prototyp av din produkt eller idé. Du behöver inte den färdiga produkten, men du behöver ritningar eller andra objekt som representerar din design korrekt och fullständigt.

3. Fyll i patentansökan online. Du kan beställa via post om du föredrar det. Du kan börja med en provisorisk patentansökan, som tillåter dig att hävda "patentsökande" status och ger dig ett år att lämna in patentet. Det här alternativet är billigare och ger dig ett datum då du behöver skydda din idé från en liknande konkurrerande idé som skickas senare (den som lämnar idén först får patentet). För att få din preliminära eller att lämna in hela patentet måste du skicka avgiften (som varierar), ett datablad med din produkt, uppfinning, formelinformation, ritningar och andra saker som kan krävas baserat på typen av patent du ansöker om. För det fullständiga patentet måste du också avslöja att du är den sanna uppfinnaren och all information som rör originalets idé.

4. Kontrollera statusen för ditt patent. Patent kan ta år att få, men du kan kontrollera statusen för ditt inlämnande via US Patent and Trademark Office.

Skydda din idé utan patent:

Om du inte vill lägga in tiden eller inte har råd med bekostnaden av att patentera din uppfinning, kan du fortfarande vidta åtgärder för att skydda din produkt. För det första har entreprenörer du anlitar i skapandet av produkten för att underteckna ett kontrakt som säger att du är ensam ägare till idén, så de kan inte vända sig och göra anspråk eftersom de hjälpte till att skapa det. För det andra använder du icke-avslöjande och icke-konkurrerande formulär med entreprenörer du anställer för att hjälpa dig med produkten och ditt hemföretag, så de kan inte dela din idé eller starta egen verksamhet med din idé.