Main Street Fairness Act: Försäljningsskatter och onlineköp

Main Street Fairness Act . Namnet har en bra ring till den. Vem vill inte ha rättvisa för oss alla där ute på Main Street, särskilt när Wall Street har haft mer än sin rättvisa andel av hjälpen från regeringen genom åren?

Men namnet är faktiskt lite lurande. Denna federala proposition gör inte någonting rättvisare för den genomsnittliga Joe. Vad det gör är att försöka jämföra spelfältet mellan online-återförsäljare och butikshandlare genom att online-återförsäljare samlar in försäljningsskatter.

Historien om online-försäljningsskatter

Denna typ av lagstiftning kommer upp upprepade gånger för att övervägas av kongressen i en eller annan form. Även om dessa räkningar ännu inte gått, fortsätter lagstiftare att försöka.

I lagstiftningens senaste inkarnation hänvisade representanthuset räkningen kallad "H. R. 166" till House Committee on Ways and Means den 3 januari 2017 … och där sitter den. Samma sak hände den 27 april 2016. Räkningen stalled då också.

Det betyder inte att det är dött av någon fantasinsträcka. Det är en säker gissning att lagstiftarna fortsätter att försöka, och om Main Street Fairness Act slutligen passerar kommer det att ändra gällande lag. Som det står nu, är det bara online-återförsäljare som har "nexus" - en fysisk närvaro i en stat - måste samla försäljningsskatter där.

Övergripande Nexus-regler

Fallet i USA: s högsta domstol i 1992 Quill Corp. mot North Dakota (504 US 298) ställde prejudikat som kräver att säljare endast måste betala moms om de hade en fysisk närvaro i staten.

Domstolen sa också att endast kongressen hade befogenhet att kräva att det inte var statliga säljare att samla försäljningsskatter.

Ange Main Street Fairness Act. Det är exakt vad akten syftar till att göra-få kongressen involverad. Om kongressen skulle gå, kunde kongressen ge stater möjligheten att kräva att de utländska återförsäljarna skulle samla in och skicka försäljningsskatter på all försäljning som gjorts inom deras jurisdiktioner.

Slutligen kommer beslutet till staterna. De skulle kunna kräva dessa skatter om de vill. Det innebär att all online- och katalogförsäljning kan bli skattskyldig oavsett om säljaren har en fysisk plats i staten.

Men för att verkligen komplicera saker kan lagen inte påverka varje stat, även om den passerar.

Vilka stater skulle det påverka?

Denna faktura gäller endast stater som har godkänts för medlemskap i det stränglinjerade försäljningsskatteprojektet, en organisation som består av statliga tjänstemän. Målet är att standardisera skatteregler och registreringar för alla stater och 23 stater är medlemmar. Om Main Street-fakturan skulle passera skulle de 23 staterna ha befogenhet att kräva att online-återförsäljare samlar in skatter i sina stater, även om dessa återförsäljare inte har någon fysisk närvaro eller nexus där.

Förmodningen är att många andra stater skulle vara tvungna att bli medlemmar i det strömlinjeformade försäljningsskatteprojektet om denna lag godkändes. Dessa nya medlemsländer skulle då också kunna tillämpa försäljningsskatter på out-of-state online-återförsäljare. Denna lag kan potentiellt påverka mer än bara dessa 23 stater, beroende på vilket och hur många stater väljer att gå med.

Det skapar inte en ny skatt

Det viktigaste med denna faktura kan vara vad det inte ändras. Det leder inte till en ny skatt på konsumenterna. De är redan ansvariga för att sänka försäljningsskatt för online- och katalogköp, även om återförsäljaren inte gör något för att samla in pengarna. Och vem bland oss ​​på ett pliktfullt sätt sänder skatt på onlineköp när ingen frågar oss om det? Det enda som denna proposition gör är att staten ger möjlighet att kräva att online-återförsäljare samlar in och betalar försäljningsskatter istället för att lämna upp till konsumenten.

Naturligtvis, om vi inte betalat moms och online-köpmän börjar samla det, är konsumenterna tvungna att känna den resulterande nypen.

Det skulle inte förplikta återförsäljare att betala andra skatter.

I propositionen anges uttryckligen att det inte förplikar säljare att betala inkomstskatt, franchiseavgifter eller någon annan typ av skatter som uppbärs av staterna helt enkelt för att de samlar försäljningsskatter där.

I propositionen anges att den endast gäller försäljnings- och användningsskatter. Nexus regler för inkomstskatter, franchise skatter, bolagsskatter och andra statliga skatter skulle förbli i full effekt.