Förlorade debetkort? Ta reda på vad du ska göra snabbt

Du har tappat ditt betalkort - eller värre, någon stal det - och du är orolig för ditt bankkonto. Vad behöver du göra? Löta snabbt, och det kommer att vara bakom dig innan du vet det. Om du inte handlar snabbt kan några av dina värsta rädslor bli sanna.

Du kan tänka dig en obehaglig situation: en tjuva använder kortet för att tömma ditt bankkonto, men räkningarna fortsätter att komma in. Eftersom pengarna är borta kommer checkarna att studsa och betalningarna kommer att vända om.

Du måste betala påföljder, och även banken kommer att pröva dig för övertrasseringskostnader. Dessutom kan scammers hitta ett sätt att spendera mer än du ens har på ditt konto.

Du kan undvika det värsta scenariot genom att följa stegen nedan.

Kontakta din bank

Kontakta din bank omedelbart när det är klart att kortet saknas (om det har blivit stulen eller du har gett upphov till hopp om att hitta ett felplacerat kort). Helst har du ett kontoutdrag som är användbart med ditt kortutgivares telefonnummer, eller du kan logga in på ditt konto och hitta kontaktinformation online. Logga in på ditt konto online är särskilt användbart, eftersom det låter dig se om kortet användes sedan du förlorade det.

Om du måste, kan du göra en webbsökning för din kortutgivares webbplats, men akta dig för bedragare som kan ha blivit uppbyggda för att få oroade konsumenter (som har bråttom att lämna personuppgifter som ett socialt säkerhetsnummer, eftersom de inte har ett kortnummer handy).

Var noga med att klicka på en liten bit för att se till att du befinner dig på en legitim webbplats utan stora tekniska, stavnings- eller grammatiska fel och utlöser inga säkerhetsvarningar från din webbläsare.

I vissa fall (om det är en helg och du bankar på en liten institution, till exempel) kommer du kanske inte direkt till din bank.

Vissa kortutgivare avtalar med tjänsteleverantörer som helt enkelt fryser ditt kort, och du måste följa upp din bank under öppettiderna.

Vad säger du

Låt din kortutgivare veta att du inte har ditt kort och att det är antingen förlorat eller stulet. Om du märkte några obehöriga transaktioner online, var noga med att låta dem veta. Om du helt enkelt förlorade kortet (och du är inte medveten om att den stulits), fråga om en tillfällig frysning. De kan eventuellt inaktivera kortet i några dagar om det dyker upp i kläderna du bar i helgen. Emellertid erbjuder inte varje kortutgivare en tillfällig frysning, och det kan vara nödvändigt att helt avbryta kortet.

Det är en bra idé att följa upp din kortutgivare skriftligen, särskilt om du är orolig för att kortet används bedrägligt. Skicka ett brev till emittenten som förklarar att du inte har kortet och att det ska avbrytas.Var noga med att inkludera datumet på brevet och använd en leveransservice som bekräftar att brevet har levererats (USPS-returkvittot eller ett spårningsnummer för leveransservice).

Avbryt automatisk fakturering

Nu när ditt kort är inaktiverat, var noga med att meddela någon som lagligen kan försöka använda kortet. Du kan ha betalningar faktureras automatiskt till kortet varje månad, men de betalningarna kommer inte att gå igenom längre.

Låt din betalare veta det här i förväg och ge ett nytt kortnummer så att du kan undvika avgifter och huvudvärk.

I vissa fall kan din bank tillåta några ytterligare avgifter att komma igenom om de avgifterna regelbundet slår på kortet tidigare (under de senaste sex månaderna). Detta ger dig lite extra tid att uppdatera allt, men kontrollera med din bank för att vara säker.

Hur dåligt är det?

Nu när du har säkrat kortet mot bedrägligt bruk kanske du undrar hur mycket det här kommer att kosta dig. Det är troligt att din enda kostnad blir en avgift som betalas till din kortutgivare för ett ersättningskort.

Om kortet används bedrägligt beror ditt ansvar på hur snabbt du handlar. Elektroniska överföringslagen (Efta) säger att du inte är ansvarig för några avgifter efter att du har meddelat din bank att kortet saknas.

Om några transaktioner gick igenom innan du anmälde banken kan du begränsa dina förluster till $ 50 så länge du meddelar banken inom två dagar efter att du har insett att kortet saknas. Om du går över det två dagarsmärket ökar risken till $ 500 - men du måste fortfarande meddela banken att ditt kort saknas inom 60 dagar efter att banken skickat ditt uttalande. Om du inte meddelar banken inom 60 dagar är ditt ansvar obegränsat. tjuvar kan tömma ditt konto och uttömma eventuella kreditkort, och du har ingen lycka om du inte har en bra anledning att misslyckas med att anmäla banken (till exempel, du var på sjukhus).

Som du kan se, ju snabbare du agerar desto säkrare är du.

Vad händer om du är ansvarig för bedrägliga avgifter? Tjuvar kan ha använt kortet innan du kontaktade banken för att inaktivera det. Du kan alltid be banken att avbryta transaktionerna, men banken behöver inte tillgodose din begäran. Om du måste äta avgifterna, kontakta din försäkringsagent för att ta reda på om din husägares eller hyresgästens försäkringspolicy täcker någon av dina förluster.