Genomförande av ett WMS-system (Warehouse Management System)

Warehouse Management Systems (WMS) har varit tillgängliga sedan de tidigaste datorsystemen och möjliggjorde enkel lagringsplatsfunktionalitet. Idag kan WMS-system vara fristående eller del av ett ERP-system (Enterprise Resource Planning) och kan omfatta komplex teknik som radiofrekvensidentifiering (RFID) och röstigenkänning. Lagringssystemets grundprincip har dock varit densamma, vilket är att tillhandahålla information för att möjliggöra effektiv kontroll av materialrörelsen inom lageret.

Vid val av WMS finns det många leverantörer att välja mellan. Om du för närvarande använder ett ERP-system kan WMS-funktionaliteten vara en del av den sviten, eller du kan använda ett WMS-paket med bult på. För företag som använder bäst av rasen lösningar, valet av WMS kommer att återspegla kraven i din lager verksamhet.

Implementeringen av en WMS är ofta komplex. Projektplanering är avgörande för framgången med WMS-implementering. Projektet kräver lagerresurser för att samla in data på det fysiska lageret, material, lager samt definiera de strategier som krävs för att driva lagret. Det finns den extra utmaningen att implementera systemet medan man fortfarande driver lagret. En viktig faktor för alla projekt är fortfarande leveransprodukt medan WMS implementeras.

Komplexiteten i ett WMS-genomförande varierar med varje företag. De fysiska dimensionerna och egenskaperna hos varje föremål som ska lagras i lageret bör samlas in och tas in i det nya systemet.

Kapacitetsberäkningar kräver den fysiska storleken och vikten på det lagrade objektet, liksom dimensionerna för alla lagringsfack eller rack i lageret. Lagringsalternativen för varje objekt krävs, till exempel om objektet kan lagras separat, i lådan, på pall eller om det kan staplas. Varje föremål måste ses över för att se om det finns fysiska begränsningar för lagring, t.ex. kylning.

Information om farligt material måste samlas in så att objektet inte lagras i vissa områden. Denna information är bara en del av kraven i WMS-implementeringen. Systemet kräver beslut eller konfiguration för hur objekt ska placeras eller tas bort från systemet, i vilken ordning, för vilka typer av material och vilka metoder för placering och borttagning som ska användas. Genomförandet kräver en signifikant inmatning från de resurser som driver lagret dagligen och detta kan vara en belastning på lagerverksamheten. Ett framgångsrikt projekt kommer att erkänna detta och se till att nyckelpersonalen som krävs för genomförandet ges tillräcklig säkerhetskopiering så att lagerverksamheten inte lider.

Efter det framgångsrika lanseringen av WMS-systemet kommer många företag att finna att de resurser som krävs för att driva systemet är större än före genomförandet. Detta beror främst på programvarans datakrävande karaktär och det faktum att lagrarna befinner sig i ett flussläge; rack flyttas, placering och borttagningsstrategier ändras, nya saker läggs till, nya processer utvecklats. Lagerns noggrannhet är avgörande för att programvaran ska fungera, och för att göra dessa data måste anges korrekt och i rätt tid.

Även om de flesta WMS-implementeringar minskar arbetskostnaderna vid placering och borttagning av material, finns det ofta en extra lagerhanteringsfunktion som bara krävs för att använda mjukvaran.

Trots komplexiteten erbjuder WMS-system företagen stora betydande fördelar. Inte bara kommer placeringstiderna och borttagningscykeltiderna att minskas, men lagernoggrannheten förbättras. Detta är förutom ökad lagringskapacitet, ökad organiserad lagring av material och större flexibilitet i lagerverksamheten.