Hitta balansen i din företagsförsörjningskedja

Leverera dina kunder med vad de vill ha när de vill ha det - och uppnå det samtidigt som de spenderar så lite pengar som möjligt …. Det är målet med en optimerad försörjningskedja - från Fortune 50 multinationella företag till fristående entreprenör.

Vad är det bästa sättet att balansera behovet av att förse kunderna i tid med att spendera så lite pengar som möjligt för småföretag med begränsade kontorsresurser?

Å ena sidan behöver en småföretagare skapa den bästa produkten som möjligt (vilket tar pengar) och sedan göra tillräckligt med de bästa produkterna som den kan sälja (vilket tar jämnt mer pengar) och se till att småföretaget förstår sina kunders krav och andra logistikbehov (som tar till och med mer pengar).

Hantering av försörjningskedjor är en komplex, herculean uppgift och stora företag kan ha var som helst från en enda försörjningskedja till hela team av pro arbetar med att optimera leveranskedjan. Men småföretagare, du kan koppla av, vi är här för att hjälpa.

De flesta leverantörer av försörjningskedjor kommer att beskriva en försörjningskedja som en process som strömmar från dina leverantörer, genom ditt företag och vidare till din kund. Men försörjningskedjorna strömmar i båda riktningarna. Medan dina produkter normalt strömmar från dina leverantörer till dina kunder, information och pengaflöde i båda riktningarna.

Så om du optimerar din försörjningskedja, måste du förstå balansen mellan produkt, information och pengar.

Ledtider, ledtider, ledtider!

En av de svåraste frågorna för en försörjningskedja att svara är "Vad är din ledtid? "Det beror inte på att försörjningskedjan pro inte vet ledtiden, det är att försörjningskedjan pro vet för mycket om ledtiden.

Som småföretagare kan du förmodligen prata evigt om du blev frågad, "Vad kan du berätta om ditt företag? "Du skulle fortsätta om vad som inspirerade dig att komma med idén för ditt företag, hur du arbetade för att få det igång, hur du spenderade oändliga timmar på att designa dina produkter och yadda yadda.

Försörjningskedjeproffs är samma sätt om ledtider. Det finns leveranstid som kunderna kan förvänta sig när de beställer produkten från dig (vilket är vanligtvis vad frågan "Vad är din ledtid?" Frågar). Men är det dags att välja, packa och skicka produkten? Eller är det dags att fysiskt överföra produkten till din kund? Och är det inte beroende av leveranssättet, som kunden betalar för? (Ja.)

Men det är också ledtid som tar dina leverantörer att leverera sina produkter till dig (och alla deras tillhörande försörjningskedjeprocessor).Och tillverkningens ledtider vid varje steg i processen. Och råvaru- och komponentleverantörernas ledtider. För att inte tala om inspektion, mottagning och andra ledtider som kan lägga till 12 eller 24 eller 72 timmar till din "ledtid". "

Att förstå och hantera ledtider är avgörande för att uppnå balans i din försörjningskedja.

Om du vet att du inte kan leverera en beställning till en kund i 6 veckor (på grund av summan av alla de ovannämnda ledtiderna ovan) vet du att du inte kan acceptera kundorder om de inte vill det på sex veckor.

För att behålla den "uppnådda optimerade försörjningskedjan genom att spendera så lite pengar som möjligt" sidan av din försörjningskedjebalans upprätt, måste du förstå, det ja - du kan förbättra ledtiderna genom att spendera mer pengar på express frakt och betala snabba avgifter för att flytta produkter från punkt A till punkt B eller betala övertid för att driva produkter genom inspektion. Men det talar vågorna.

Tricket är att få dina kunder vad de vill ha, när de vill ha det - och spendera så lite pengar som möjligt att få det gjort. Och det betyder ledtidshantering.

Är det det?

Är det allt som krävs för att hitta balansen i din småföretagskedja?

Nej. Och ja. Genom att förstå, hantera och optimera företagets ledtider kan du behålla kostnaderna, ta emot leveranser från dina leverantörer i tid, hantera produktion och lager och leverera dina kunder vad de vill. Det är verkligen så enkelt. Och det är svårt, samtidigt.