Kan ideella organisationer delta i politisk aktivitet?

Fråga: Kan ideella organisationer delta i politisk aktivitet?

Svar:

Svaret beror på vilken typ av ideell vi pratar om.

En 501 (c) (3) och en 501 (c) (4) är mycket lika men styrs av olika standarder när det gäller politisk verksamhet som lobbying.

Den 501 (c) (4) , som kallas en social välfärdsorganisation, kan delta i en rad politiska aktiviteter, av vilka vissa är obegränsade och andra som är begränsade till viss del.

Lobbyn för lagstiftningsändring behandlas generellt, medan man förespråkar en viss politisk kandidat är mer begränsad. Men politisk aktivitet bör endast vara en del av syftet med 501 c (4) för att förbli skattebefriad.

I de flesta fall är avgifter till 501 (c) (4) inte skattepliktiga. Å andra sidan är donationer och namnen på givare till 501 c (4) inte föremål för upplysningsregler, vilket gör dem populära och kontroversiella under politiska kampanjer.

Exempel på 501 (c) (4) organisationer inkluderar AARP och NRA. Båda har sociala ändamål bortom lobbying, men engagerar sig i omfattande politiskt inriktade aktiviteter.

AARP-lobbyer på äldre amerikaners vägnar utöver att tillhandahålla tjänster och utbildning till dessa medborgare.

NRA är en medlemsorganisation som tillhandahåller tjänster till pistolägare och lobbyer för pro-gun-lagstiftning. Balansen mellan social välfärd och lobbying är det som gör det här svårt att definiera och reglera denna ideella beteckning.

A 501 (c) (3) å andra sidan är inte tillåtet att engagera sig i politisk aktivitet och endast begränsad lobbying.

Organisationen kan delta i allmän väljareutbildning om frågor, även de som kan påverka dess orsak, så länge som alla synpunkter är representerade . Ett forum med alla kandidater eller båda sidor av ett omröstningsinitiativ är exempel på godtagbar politisk aktivitet. Även om en 501 c (3) inte får ta politiska sidor, får den tillbringa upp till 20% av sin driftsbudget för så kallade lobbyarbeten om det följer reglerna för "icke-partisanship". Det är svårt, men organisationerna måste känna till reglerna noggrant och tråka mycket noggrant.

För att göra nonprofits landskap ännu mer förvirrande är det inte ovanligt att ha båda dessa klassificeringar nära anknutna till varandra.

Till exempel är NRA ansluten till NRA Foundation, som fungerar som en 501 (c) (3) som kan ge ett skatteavdrag för bidrag. AARP är också ansluten till en fond för insamlingsändamål.

Några 501 (c) (3) välgörenhetsorganisationer är anslutna till 501 (c) (4) organisationer för lobbyverksamhet.Planerat föräldraskap är en sådan välgörenhet. Dess lobbyvapen är Planned Parenthood Action Fund.

Det är verkligen inte konstigt att många av oss är förvirrade om vem som är vem, och vem får göra vad när det gäller ideella organisationer.

Läs mer om politik och ideella organisationer:

Hur inte förlora din skattefria status

• Vad är skillnaden mellan en kyrka och en religiös organisation?
• Nonprofit - IRS-klassificeringar