Ja, du behöver en vilja. Lär dig varför

Har du en testamente? Det vill säga har du ett juridiskt dokument som beskriver dina önskemål om fördelningen av din egendom och andra viktiga överväganden som din barns juridiska vård vid din övergång? Mellan en halv och två tredjedelar av amerikanska vuxna har ingen vilja. Men behöver du en? Svaret är en rungande ja om du svarar ja på någon av frågorna nedan:

Oroar du vem som får din egendom om du dör?
Bryr du dig vem som får dina pengar om du dör?
Bryr du dig vem som är utnämnd till skydd för dina mindreåriga barn om du dör?

Vem behöver en vilja?

Wills är inte bara för de rika och rika. Oavsett hur mycket eller hur lite pengar du har, garanterar en vilja att alla personliga ägodelar och tillgångar du har kommer att gå till familjen eller de mottagare du utser. Om du äger ett företag kan en test hjälpa till att säkerställa en smidig juridisk övergång av dessa tillgångar.

Utöver din egendom och personliga tillhörigheter, om du har mindre barn, är en vilja ett måste. En testamente säkerställer att du får välja din barns vårdnadshavare om du passerar innan dina barn har legala vuxna ålder.

Genom en vilja kan du också namnge det som kallas exekutör eller den person som du litar på att ha befogenhet att se till att dina önskemål utförs och se till att alla dina saker är i ordning att betala av räkningar för att avbryta kreditkort.

Utan en vilja gör en domstol dessa beslut för dina räkning, bland annat genom en långvarig och ofta stressig process som kallas probate. Få människor planerar att dö inom en snar framtid, men om du plötsligt dör utan en vilja kommer du oavsiktligt att utsätta din familj och dina nära för onödiga förvirring och ångest vid det som redan är en svår tid.

Det finns också andra fördelar med att ha en vilja, inklusive skatteförmåner genom att bidra till att undvika fastighetsskatter.

Behöver du en advokat?

För de flesta människor är en test lätt att producera och kan förberedas med hjälp av juridisk programvara, som Quicken Willmaker Plus (Nolo Press, ca $ 50), vilket också hjälper dig att skapa en levande vilja, levande förtroende, byte förtroende, finansiell kraft av advokat och andra viktiga juridiska former. Om du har en mer komplicerad egendom, eller om du inte är bekväm med att använda programvara för de mer komplicerade dokumenten, bör du konsultera en advokat som också kan arbeta med en auktoriserad revisor eller ekonomisk planerare.

Hur kommer du igång?

Som ett minimum ska en vilja på något stadium av ditt liv göra följande: utse en förmyndare om du har mindre barn, utse en exekutör för att administrera din vilja när du dör och stava ut specifikt hur du vill att din egendom ska fördelas .

Det första steget i att bestämma hur du vill distribuera din egendom är att samla information. Du behöver minst följande för alla som heter din vilja (till exempel barn, make / maka, föreslagna vårdnadshavare, exekutör och andra mottagare):

Namn
Adresser
Födelsedatum

Du kommer måste också hålla reda på belopp av alla skulder, inklusive inteckningar, billån, studielån, företagslån och kreditkortskonton.

En lista över tillgångar, inklusive detaljerad information om följande:

Fastigheter
Besparingar (bankkonton, cd-skivor, penningmarknader)
Investeringar (aktier, obligationer, fonder, CD-skivor)
401 (k), IRA, pensions- / pensionskonton
Livförsäkringar och livräntor
Ägarandel i ett företag
Bilar, båtar, flygplan och andra fordon
Smycken
Samlarobjekt < Konstverk
Antikviteter
Möbler
Annan personlig egendom
Du bör naturligtvis också behålla kopior av befintliga testamente, förtroende, skilsmässaförordningar, avtal om överenskommelse och andra juridiska dokument som kan påverka din vilja. Om du bestämmer dig för att skapa din vilja själv med hjälp av mjukvara som Willmaker, kan du sitta ner framför datorn med all information ovan och inom några timmar producera en testamente som är laglig i ditt tillstånd. Var noga med att följa programvarans instruktioner för att få din testamente signerad och bevittnad.

Om du känner dig mer bekväm med att ha en advokat gör det, måste du vara beredd att ta ovanstående och kanske andra uppgifter med dig till ditt möte.

När livet förändras är det också bäst att regelbundet återkomma till din vilja eller på vissa viktiga livshändelser för att säkerställa att din vilja fortfarande återspeglar dina önskemål. Sist men inte minst kommer det bästa av testamenten inte att vara bra om ingen vet hur man hittar den. Se till att dina familjemedlemmar och din exekutör vet var din vilja hålls.