Författare Janice Erlbaum om att publicera och skriva sin nya bok I, LIAR

Janice Erlbaum är författaren till två memoarer, GIRLBOMB: A Halfway Homeless Memoir, och har du hittat henne. Hennes nya roman, LIAR, handlar om en ung kvinna som är så desperat för kärlek och uppmärksamhet, hon kommer att ljuga, manipulera och till och med göra sig sjuk för att få det.

Hur fick du tanken på romanen?
Under våren 2014 arbetade jag med ett annat memoir, den här om min psykiskt sjuka mamma, och det var ohyggligt.

Jag behövde ta en paus från det, men jag hade inget annat projekt i åtanke. Jag hade tänkt på att skriva från en lögnares perspektiv ett tag. Min andra memoir, HAR DU FUNKAT HÄR, handlade om att ljög och luras av en ung kvinna med Munchausens syndrom, vilket är en tvång till falsk eller orsaka sjukdom för att vinna uppmärksamhet. Efter att ha skrivit boken tänkte jag: "Du vet, jag slår på att hennes sida av historien var väldigt intressant än min." Jag menar, hur är det att fake aids på ett barnsjukhus? Hur bor du en lögn så? Så det hade redan varit i mitt huvud i flera år. En natt i slutet av maj mötte jag en nyhetshistoria om en "mommyblogger" som hade förgiftat sonen i många månader så att hon kunde få uppmärksamhet och sympati - klassisk Munchausen-vid-proxy. Jag hittade henne så intressant (och irriterande, och motbjudande, och ändå otroligt övertygande) och jag kände denna omedelbara ångest - om jag inte skrev en bok om någon som henne direkt, skulle en annan författare komma till det först .

Det var natten jag började ett nytt dokument, och projektet föddes.

Hur var det att skriva fiktion efter att ha skrivit två memoarer?

Skrivande memoarer är smärtsamma. Folk pratar om hur läkning och katartik är att skriva en memoar, och det är läkning och katartisk, men först är det hemskt. Jag undervisar Memoir Writing och sällan går en klass utan att någon skjuter tårar.

I ett memoir ska du ta itu med viktiga erfarenheter i ditt liv, och det kan vara ont.

Skrivande fiktion var en sådan lättnad. Det var det roligt jag någonsin hade skrivit. Jag måste vanligtvis tvinga mig att skriva, men med den här boken kunde jag inte vänta med att sitta ner på min bärbara dator. Det var så fritt, inte att behöva följa en skiss och inte behöva oroa sig för att skriva om riktiga människor, vilket är en stor nackdel med memoir. Jag älskade att kunna skämma bort min fantasi. Jag visste inte vad min karaktär skulle göra från en dag till nästa, och det var jättebra.

Men underligt, boken slutade vara mer självbiografisk än vad jag hade tänkt att den skulle vara. De flesta händelserna och människorna i boken uppfanns, men några av punkterna togs direkt från mitt eget liv.Det finns en självbiografisk scen där berättaren och hennes bästa vän går iväg från sin grundskola och hamnar iväg ner i New Jersey Turnpike innan de tas upp av polisen, vilket är en historia från mitt eget liv, en som jag alltid ville skriva.

Och jag trodde att förhållandet jag hade skrivit mellan berättaren och hennes mamma var "färdig", eftersom händelserna var fiktiva. Men när jag avslutat boken och tog lite tid ifrån det kunde jag se hur nära jag hade modellerat sin mamma på min egen mamma.

Det var några exempel på det, när det inte var berättaren som pratade längre, det var jag. Det slutade vara en mycket personlig bok.

Vad var det som att gå från en storförlag till en mindre, nyare utgivare?

Publicering av de två memoarerna med Random House var underbart. Jag kände 1000 procent legit varje gång jag sa orden "Random House. "Som en liten författare vid ett stort hus kunde jag ha blivit skakad, men jag lucked in i bästa möjliga redaktionella händer med Bruce Tracy. Jag fick en Times review och en Vanity Fair fest och en kort stint på framsidan bordet på Barnes & Noble. Allt bra.

Sedan lämnade Bruce, och jag kastades upp mot en massa kvinnor på femtiotalet, som tyckte att mitt arbete var för arg och mina karaktärer var inte lika nöjda, och skulle jag kunna göra minnesförklaringen om min (schizofrena, djurhärdande) mor lite … lättare?

Samtidigt drivs Thought Catalog Books av ungdomar, för ungdomar, och det är publiken jag vill nå. Det är vem mina karaktärer är. Min (unga) redaktör, Kaitlyn Wylde, var så smart och på punkt. Alla hennes förslag gjorde boken bättre. Eftersom tankekatalogböcker är relativt nya och i första hand digitala, får de inte tidernas recensioner eller bordplacering i deras böcker. Lyckligtvis läser mestparten av min publik inte tiderna eller handlar i bokhandlarna.

Den största skillnaden mellan de två husen kommer ner till tid och pengar. Tankekatalog tog denna bok från manuskript till marknad på tre månader, i motsats till de arton månader som en stor utgivare skulle ta. De ger också sina författare 40 procent av bokens pris - fyra gånger vad en stor utgivare ger dig. De har inte 150 års historia, eller en multimillion dollar-försäljnings- och reklamteam bakom dem, men de har en webbplats med galen trafik och ett lojalt följande. Boken säljer mycket bra. Jag är väldigt glad.

Vad jobbar du med nu?

Jag har gått tillbaka till memoiren om min mamma - arbetetiteln är hur jag låter henne leva som det. Det är fortfarande grusamt, men jag tycker att det är viktigt att jag avslutar det. Om jag inte blir sjuk om att skriva den igen, och sluta skriva en annan roman istället, vilket är vad jag hemligt hoppas kommer att hända.

Under tiden tar jag anteckningar i min tidskrift och letar efter inspiration. På senare tid har jag varit särskilt uppmärksam på människorna kring mig, vars historier inte tenderar att skrivas. Jag var golvad när jag läste Atticus Lishs FÖRBEREDELSE FÖR NÄSTA LIV, en roman om en olaglig invandrare och en veterinär i kriget i Irak, satt i sweatshops och flophouses i New York City - det var så spännande att läsa om livet för människor som vanligtvis är osynliga i litteraturen.Jag känner att jag har läst tillräckligt romaner om redaktörer och författare och kontorsassistenter ett tag. Jag vill höra från några vårdnadshavare och parkeringsgarage för en förändring.