SERE-utbildning i Navy

Det var en blåsande dag den 3 oktober 1993, under Operation Restore Hope när huvudansvarig Michael Durant, en UH-60 Black Hawk helikopterpilot, kraschade i Mogadishu, Somalia.

Officer för specialstyrkorna fångades och fängslades som porträtt i filmen "Black Hawk Down". "Enligt Durant skulle han, i sin bok, i Heroes Company, om det inte var en överlevnadskurs, ha kommit hem 11 dagar senare med ära.

Kursen Survival, Evasion, Resistance and Escape (SERE) som hålls vid Navyens avlägsna träningsplats i Maine-bergen liknar kursen Chief Warrant Officer Durant krediter med att ha räddat sitt liv.

SERE är faktiskt en avancerad kurskurs. All militär personal får sin första uppförandekod under grundläggande träning, där de lärs en amerikansk tjänstemans moraliska och juridiska ansvar om de fångas av fiendens styrkor. Men SERE går långt bortom det.

"Vi lär individer vad man ska göra när saker går från dåligt till värre", säger sjukhus Corpsman 1st Class Harry Haug, en SERE-instruktör tilldelad Fleet Aviation Specialized Operational (FASO) träningsgrupp, Brunswick, Maine.

"Eleverna som går på kursen har större risk att strandsatta efter fiendens linjer", sa Haug. "De kommer hit för att lära sig att leva och värdena bakom uppförandekoden.

När situationen är riktig är hotet riktigt, så de här studenterna måste vara redo att hantera det. "

Flygare, flygvaktar, specialstyrkor och styrkyrkans personal är de typer av jobb som kräver SERE-skolträning.

"Med dagens ständigt föränderliga slagfält tror jag att de flesta militärpersoner riskerar att bli fångade", sa Haug.

"Förhoppningsvis vad jag lär mig här på berget är tillräckligt för att ge någon mod och know-how att överleva om de någonsin är i den situationen. "

Instruktionen börjar med en vecka i klassrumsarbetet med inriktning på vildmarksöverlevnad och den verkliga tillämpningen av uppförandekoden för en tjänsteman. Detta inkluderar en omfattande titt på sätt att överleva utanför landet. Vad som kan låta som en Boy Scout manual - brandbyggnad, fällning, skapande av skydd, hitta ätbara växter - är faktiskt regler för att leva i.

"När vi har eleverna på berget delar vi dem i lag och får omedelbart händerna smutsiga. Som ankor ur vatten gör de sitt bästa för att demonstrera allt som vi lär dem om överlevnad, "tillade Haug.

"Du vet aldrig vad som kommer hända där ute, i fientliga miljöer," sade Haug. "Överlevnad börjar med tidigare planering och det är där vi börjar med eleverna.De måste vara redo för det okända. "

Allt eleverna lär sig i fältet i träningen kommer att förbereda dem för det simulerade" problemet ". "När problemet uppstår är de på egen hand och förföljas av fienden. "Det kommer ingen hjälp från instruktörer under denna fas och det som lärt sig blir nyckeln till överlevnad.

Från det ögonblick som eleverna lägger sina förpackningar under raggedy silkeskappen, simulerar en fallskärmsparkskärm, de gör allt de kan för att bli en med naturen.

"Vi undervisar primitiva medel för att förfoga över vad som är i räckhåll, till exempel att bygga en eld med flint och stål, vad som är ätbart och hur man använder en enkel metall som kompass," sa Haug.

Även om kursen kan vara en svår erfarenhet enligt Haug, "Det är ett nödvändigt avsnitt. Eleverna glömmer aldrig de simuleringar och lektioner som lärs, säger han. "Jag skulle hellre se eleverna skruva upp i lägret, där vi kan lära oss rätt procedurer under en debrief. "

" Jag har förstört mycket, men jag har lärt mig någonting varje gång ", sa SERE-student ENS Peter Kozelka. "Det förtroende jag får får aldrig rädda mitt liv, men jag är definitivt mer självsäker i mina förmågor. "

Under utbildningens problemfas förväntas studenterna arbeta tillsammans. Navigations färdigheter kommer att provas, tillsammans med rigorös vandring på okänd mark, upp och ner berg. Här kommer de också att använda alla medel som behövs för omedelbar överlevnad, till exempel att göra små skydd mot sina ponchos.

"Jag tyckte om det när vi var ensamma och slutligen testade", sa Marine Corps CPL Sam Shumaker. "Jag tyckte det var givande att hitta platser vi hade letat efter hela dagen med kompass och karta. "

Studenterna kommer att få den tekniska kunskapen, den praktiska erfarenheten och det personliga förtroendet som krävs för global överlevnad och skatteundandragande, även om ingen två studenter är desamma och ibland individer befinner sig ur sitt element.

"Jag växte upp utomhus där jakt, fiske och camping är vad jag gjorde", sa Haug. "Det finns många studenter som kommer ut här som har spenderat alla sina liv på asfalterade gator och de enda träd som de någonsin har sett växte på gatan hörn. "

Att veta hur man hanterar unika individer är upp till de instruktörer som är en del naturalist, guide, psykolog och mentor. Haug, tillsammans med alla instruktörer på berget, är mycket motiverade och välutbildade individer som har en enorm kunskap om ämnena.

"Innan vi faktiskt kan lära oss studenter måste vi själva gå igenom skolan", sa Haug. "Sedan spenderar vi mer än sex månader på att lära oss allt om kursen före en skriftlig och muntlig styrelse. "

Eleverna, oftare än, utreder instruktörerna, även om det inte finns någon brist på respekt när individer lär sig hur man eventuellt räddar sina egna liv.

"De flesta eleverna är högre i rang än jag, men de vet vem chefen är på berget och lägger stor vikt vid allt jag lär dem", sa Haug.

Under hösten SERE-klassen 2005 hälldes ett blötregn från himmelen och eleverna testades till sina gränser.

Med ett strimlat poncho som hängde från axlarna, Kozelka, tog ett dunkel i en djup bäck. Han svarade djärvt: "Jag är okej.
Jag kan göra det här. "Enligt Haug," När Kozelka först anlände på berget, agerade han som om han var den enda som kände smärta. Att bevittna hans övergång är inspirerande och ett starkt exempel på mänsklig viljestyrka trots motgång. "

Det är bara mänsklig natur att göra allt som behövs för att leva. Utbildningen som äger rum i de avlägsna bergen i Maine öppnar fönstret i hur man överlever när sakerna går från dåligt till värre.

"Enligt hans bok överlevde Durant med ära genom att använda de tekniker han lärde sig på SERE," sade Haug. "Att kunna lära av sina och andra människors verkliga erfarenheter ger oss ovärderliga undervisningsverktyg för framtiden. "

Instruktörerna på SERE har kombinerat år av kunskap och

erfarenhet direkt från överlevande POWs, vilket gör kursen till ett ovärderligt verktyg för alla som eventuellt skulle kunna fånga fientliga styrkor.
"Det jag har lärt mig här, får aldrig användas, men jag kommer att vara redo om det gör det," sa Shumaker.

"Jag ser uppförandekoden på ett annat sätt nu och har en mycket tydligare uppfattning om vad orden betyder," tillade Shumaker. "Om jag någonsin fångas, kommer jag tillbaka med ära. ”