Hur man använder metaforer korrekt och undvik klättor

När de används korrekt är metaforer effektiva fiction-skrivverktyg. De är ett sätt att variera språk och liva upp prosa. Även som stenografi kan de förmedla en bild eller en mening direkt med få ord. Naturligtvis, som de flesta litterära enheter, träffas metaforer när de används felaktigt, förvirrar läsaren eller uppmärksammar författarens brist på skicklighet. De två vanligaste fällorna att vara medvetna om när man använder metaforer är klichéen och den blandade metaforen.

Clichés

Uttrycken som "det lugna före stormen", "Mother Nature" eller "han är en råtta" har använts så ofta att de nu betraktas som klichéer. Om det inte är viktigt för tonen i ditt arbete är det oftast bättre att undvika klichéer. Om du inte kan komma med mer originalspråk är det ofta bättre att försvaga metaforen och välja en enkel beskrivning.

Blandade metaforer

Ett annat vanligt problem när det gäller metaforer är tendensen att blanda dem eller övervinna dem, vanligtvis från slarvigt tänkande eller över tänkande. Resultatet sammanför två bilder som helt enkelt inte är förnuftiga tillsammans. I "Exempel på metaforer" ger jag exemplet "Vårt tangentbord kommer att lära känna ögat för att spela för öra." Här har talaren blandat två metaforer, vilket leder till nonsens. En "sinnets öga" kan inte spela någonting, och absolut inte "genom örat."

Diana Hacker ger exemplet "Crossing Utahs saltlägenheter i sin nya Corvette," min pappa flög under en hel ånga. " Hon förklarar att "flög" föreslår ett flygplan medan "fullt ånga av ånga" föreslår ett tåg.

En liten tanke och en liten ändring resulterar i en tydligare och mer tillfredsställande mening: "Korsning av Utahs saltlägenheter i sin nya Corvette flög min far vid jetfart." Boken English Made Simple > ger ett särskilt förvirrad exempel. Lägg märke till din egen reaktion när du försöker läsa den här paragrafen: Atomåldern har förvandlat människan, men transfigurationen har varit från andlighet till materialism, exakt omvänden av de antika profeternas råd. Idag stiger mannen framåt i sin sinnesmorgon, men hans själ är mired i en avgrund av falska längtar. Vid splittring av atomen har människan delat sitt eget väsen och förlorat enhet i sin molekylära helhet.

Det är svårt att komma igenom, eller hur? Som författarna förklarar:

Författaren börjar med en intressant bildtransfiguration - men kort därefter förlorar den den i en orelaterad figur om en sinnesro . Dessutom får han sina metaforer trasslade när han får en själ

mired

i en

avgrund . Slutligen återvänder han till atomen, men den ursprungliga bilden av förvandling har nu helt försvunnit, och läsaren vikar sig i den djupgående djupet av molekylär helhet . Lägg märke till hur mycket lättare det är att fokusera på detta urval: Atomåldern har stoppat människans andliga utveckling. Intellektuellt har han stigit framåt, men hans idealer och värderingar har stått stilla. Om människans moralvärd regression, kan atomuppdelning visa sig en illusorisk framsteg. Om du någonsin tvivlar på huruvida du har dragit bort en metafor, är det bättre att nix det helt eller delvis. Används felaktigt, du kommer att sluta se dumt och distrahera din läsare. Kom ihåg att ditt övergripande mål är att kommunicera. Ibland innebär det att du lägger åt ditt ego till förmån för vanlig talande. Ta den här artikeln vidare med en övning som skapar egna metaforer eller prova din kunskap med en frågesport.