En definition av virtuell verksamhet

A Virtuellt företag bedriver hela eller större delen av sin verksamhet via Internet och har inga fysiska lokaler att interagera med kunderna ansikte mot ansikte. Ett rent virtuellt företag kan outsourca nästan alla sina affärsfunktioner som produktutveckling, marknadsföring, försäljning, frakt, etc. Men de flesta virtuella företag behåller några av dessa aktiviteter internt och kan fortfarande kräva en fysisk närvaro i form av huvudkontor , lager, frakt och leveranscentrum, etc.

Virtuell detaljhandel är den vanligaste formen av virtuellt företag. Det började i början av 1980-talet (innan den breda adopteringen av internet och världsomspännande webben), eftersom företag som AOL och CompuServe började erbjuda abonnemangsbaserade, uppringda tjänster som e-post, chat, elektroniska anslagstavlor och forum , alla levereras via primitiva textbaserade gränssnitt på olika datorplattformar. Tillgängliga tjänster utvidgas till att omfatta nyhetstråd, aktiekurser och online shopping.

Tillkomsten av internet öppnade en stor online marknadsplats för virtuellt företag. Utvecklingen av säkerhetsprotokoll som SSL 1994 möjliggjorde känsliga data som att kreditkortsinformation skulle överföras säkert via World Wide Web (WWW) och att e-handel exploderades som ett resultat. Tyvärr var flytten till internetförsäljning ett för stort för snabbt och under dot-com-kraschen 2000-2002 överlevde några internethandlare.

De som gjorde som Amazon, eBay, Priceline, etc. blev e-handelsgiganter och är idag blomstrande.

Den största virtuella verksamheten i världen

Amazon är den mest kända virtuella återförsäljaren och den största i världen med över 150 000 anställda och över 90 miljarder dollar i årlig omsättning. Grundades av Jeff Bezos 1994, började den som en virtuell bokhandel och med tillkomsten av digitala böcker (e-böcker) och e-läsare har vänt förlagsbranschen på huvudet.

Bokstäver som Borders (som i sin topp hade över 600 butiker) kunde inte konkurrera med Amazons stora utbud, låga priser och fri frakt. Borders inlämnad till konkurs år 2011. Förutom ebook-försäljningen marknadsför Amazon sin egen serie av Kindle ebook-läsare. I genomsnitt läggs 12 nya böcker till Amazons katalog varje timme på dagen.

Amazon expanderade snabbt sina online-erbjudanden för att inkludera försäljning av cd-skivor, dvd-skivor, videospel, elektronik och ett stort antal torra varor i nästan alla detaljhandelskategorier, inklusive kläder, hem och trädgård, fordonsindustrin, hårdvara etc. År 2002 Amazon började sälja cloud computing-tjänster och är nu världens största leverantör av cloud computing.

Virtuellt är inte bara för detaljhandel

Icke-detaljhandeln omfattar också den virtuella affärsmodellen.Ett exempel är IT-sektorn. Numera är det vanligt att mjukvaruutvecklingsföretag har anställda i flera olika geografiska lokaler som arbetar tillsammans på olika projekt. Detta möjliggör distribution av arbetskraft till lågpris jurisdiktioner samt kontinuitet i kundsupport över olika tidszoner. Email och online möte / konferenser underlättar kommunikation och reducerar eller eliminerar behovet av ansikte mot ansikte interaktion.

Många företag virtualiserar en del av sin verksamhet genom att till exempel tillåta anställda att arbeta hemifrån eller outsourca affärsfunktioner som mänskliga resurser. Samtal / kontaktcenter är en annan idealisk kandidat för virtualisering och många organisationer som IBM och JetBlue gör att de anställda i callcenter kan arbeta hemifrån.

Virtuella affärsmässiga fördelar

Virtuella affärsverksamheter har många potentiella fördelar, bland annat:

• Kostnadsbesparingar för tegel och murbruk - vilket minskar behovet av arbetsplats för arbetstagare sparar pengar på kostnader (kostnader som kommersiella byggnader, verktyg , försäkring mm).
• Flexibilitet - en mindre styv organisation kan reagera snabbare på förändringar på marknaden.
• Lyckligare anställda - arbetar hemifrån skapar en bättre balans mellan arbete och livet för personal.
• Eftersom anställda kan arbeta var som helst kan organisationer erbjuda sysselsättning på landsbygden eller i områden med hög arbetslöshet.

Nackdelar med virtuella företag

De möjliga nackdelarna med företagsvirtualisering inkluderar:

• Bristande sammanhållning i organisationen på grund av att anställda befinner sig i olika regioner, med möjliga språk- och kulturskillnader.
• Brist på ansikte mot ansikte växelverkan mellan anställda och team som resulterar i kommunikationsrelaterade problem.
• Minskad produktivitet från arbetstagare från hemmet som saknar självdisciplin.