Inflation: Definition, hur det mäts och hanteras

Definition: Inflationen är det stigande priset på varor och tjänster över tiden. Det är en ekonomisk term som betyder att du måste spendera mer för att fylla din tank, köpa en gallon mjölk eller få en frisyr. Inflationen ökar din levnadskostnad.

Inflationen minskar köpkraften för varje valutaenhet. U. S. inflationen har sänkt dollarns värde. Jämför dollarns värde idag med det i det förflutna.

När priserna stiger köper dina pengar mindre. Således minskar inflationen din levnadsstandard över tiden. Därför sade president Reagan, "Inflationen är lika våldsam som en rånare, lika skrämmande som en väpnad rånare, och lika dödlig som en slår man". Här är mer om hur inflation påverkar ditt liv.

Inflationen är procentuell ökning eller minskning av priserna under en viss period. Det är oftast över en månad eller ett år. Procentdelen berättar hur snabbt priserna steg under perioden. Till exempel, om inflationstakten för en gallon gas är 2 procent per år kommer gaspriserna att bli 2 procent högre nästa år. Det betyder en gallon som kostar $ 2. 00 i år kostar $ 2. 04 nästa år.

Om inflationstakten är mer än 50 procent per vecka, är det hyperinflation. Om inflationen inträffar samtidigt som en lågkonjunktur är det stagflation. Stigande priser i tillgångar som bostäder, guld eller aktier kallas tillgångsinflation.

En vanlig men ofullständig definition av inflationen är en ökning av penningmängden. Det är en felaktig tolkning av teorin om monetarism. Det står att den främsta orsaken till inflationen är att trycka ut för mycket pengar av regeringen. Som ett resultat jagar för mycket kapital för få varor.

En ökning av penningmängden är en av de tre orsakerna till inflationen.

Det är inte en definition i sig. Den vanligaste orsaken är efterfrågan-dra inflationen. Det är när efterfrågan överträffar utbudet av varor eller tjänster. Köpare vill ha produkten så mycket att de är villiga att betala högre priser. Kostnadstryckinflation är en annan orsak. Det är då utbudet är begränsat men efterfrågan är inte. Det hände efter orkanen Katrina skadade gasförsörjningslinjer. Efterfrågan på bensin förändrades inte men leveransbegränsningar höjde priserna till 5 dollar per gallon.

Inflationen och KPI

U. Bureau of Labor Statistics använder konsumentprisindexet för att mäta inflationen. Indexet får sin information från en undersökning av 23 000 företag. Det registrerar priserna på 80 000 konsumentvaror varje månad. KPI kommer att berätta om den allmänna inflationstakten. Kolla in den nuvarande inflationen.

Den missförståelsen om penningmängden fortsätter att säga att det finns en skillnad mellan inflation och KPI.Men det är ingen skillnad. Det beror på att KPI är ett mätverktyg, inte en annan form av inflation.

Prisindexet för personliga konsumtionsutgifter mäter också inflationen. Det innehåller mer företagsvaror och tjänster än KPI. Till exempel ingår hälsovårdstjänster som betalas av sjukförsäkring.

KPI inkluderar endast medicinska räkningar som betalas direkt av konsumenterna. I 2012 föredrar Federal Reserve att använda prisindexet PCE som inflationsmått.

Hur centralbanker hanterar inflationen

Centralbanker världen över använder penningpolitik för att undvika inflation och motsatt deflation. I Förenta staterna syftar Fed till en målinflation på 2 procent från och med året innan. Den använder kärninflationen som tar bort energi och matpriser. Dessa priser fastställs av handelsvaruhandlare och är för flyktiga för att ta hänsyn till.

Mer om inflationen> Inflationstyper

• Aktuell inflationstakt
• Inflationshistorik
• Hur kan jag skydda mig mot inflationen?
• Varför deflationen är värre än inflationen