Maskinsnabbarna M-40A3, Marine Corps

MARINE CORPS BASE CAMP PENDLETON, CA - Marine snipers har hittat en ny bästa vän. Marine Corps har uppgraderat den gamla sniper rifeln, M-40A1, ersätter den med en ny och förbättrad gevär.

M-40A3 kommer att ersätta M-40A1 helt i oktober 2004, sa Staff Sgt. Jesse L. Bier, projekt- och fältarbetare med 1st Marine Division.

"På grund av det faktum produceras endast 30 gevär varje månad, och med en begränsad omfattning kommer det ta ett tag att helt ersätta det gamla geväret, säger Bier.

Varje gevär är handbyggd av precisionsvapenreparatörer vid Vapens träningsbataljon i Quantico, Va. Enligt enligt Staff Sgt. James Knight, en snickare sektion reparatör vid Vapen Training Battalion, Quantico, Va. Beir lagt till att de gamla gevären skickas tillbaka till Quantico för demontering.

M-40A3 testades 1996 och utfärdades slutligen som ett officiellt Marine Corps vapen år 2000, tillade Bier. Under provningen av geväret visade undersökningar att skytte hade större noggrannhet och ökad komfort.

Som med M-40A1 är M-40A3 ett bultverkande, manuellt manövrerat, tidskriftsmatat, luftkyld, axelskyddat vapen med ett optiskt räckvidd.

M-40A3 har dock en justerbar kindbit och recoil pad på strumpstocken, vilket ger skytten chansen att placera vapnet bekvämare.

Den är avsedd att skjuta utöver 1 000 meter, enligt Lance Cpl. Gunther Johnston, en armorer med 1: a Recon Bn.

Det använder speciella rundor - M118LR, kammare i 7. 62mm. M-40A3 använder järnvägssystemet, vilket gör det möjligt för snipers att byta ut ett fast 10-power-utrymme för ett ANPVS-10 nattomfattning.

"Till skillnad från M-40A1 har M-40A3 en monteringsskena som M-4, som låter dig fästa olika enheter på den, säger Sgt. Steven D.

Lovell, gruppledare med 1: a Recon Bataljonens B-företag. "Det är bra för patrullering av stadsområden också."

Dagens räckvidd tillåter en sniper att se upp till 800 meter; nattens räckvidd tillåter 600 meter.

Geväret är byggt på ett glasfiberlager med ett rostfritt stålfat, en stålplatta och utlösningsskydd. Tidningsfältet rymmer fem rundor. Ytterligare förbättringar inkluderar sex snabbspärr sling svängfästen och en avtagbar, svängbar bipod.

"M-40A1 har hjälpt ut Marine Corps under lång tid, men jag är glad att vi äntligen förbättrade det," sa Johnston.

Men det nya geväret kommer med några nackdelar. För en är det tyngre. Det nya geväret uppväger det gamla med 2 pund.

Vissa skyttar fortfarande som det gamla geväret.

"Jag skulle hellre skjuta M-40A1," sa Sgt. Andrew C. Giermann, en rekognosations- och övervakningsinstruktör med I Marine Expeditionary Force."Det är lättare än M-40A3, vilket gör det mycket lättare att manövrera."

"M-40A3 är mer ett försvarsvapen", sa Staff Sgt. Van Seelay, chefkognition och övervakningsinstruktör med I MEF. "Det är i grunden ett bänkstödsvapen, och M-40A1 är ett offensivt vapen, eftersom det är mycket lättare att använda."

Den ökade vikten har dock inte t hindrade gevärets prestanda.

Johnston sa att de flesta snipers föredrar M-40A3 på grund av den uppgraderade komforten.

"Det nya lagret är väldigt lätt på axeln när det skjuter, och den justerbara kinden är också bra," tillade Seelay.

Giermann sa också att det finns saker att gilla om geväret. Trots att han älskade geväret som han lärde sin handel, värmer han upp till det nya vapnet.

"Jag tycker om att M-40A3 har en bipod," säger Giermann. "Det är mycket stabilare vid avfyring."