5 Hjärnhackar för att förbättra dina pengar

Om du kämpar för att vända om din ekonomi är det sista som du nog behöver ha för en person att berätta om att minska dina utgifter eller öka dina besparingar för att säkerställa en hälsosam pensionering. Du vet redan vad du kan göra för att förbättra din situation. Utmaningen är att få dig att faktiskt följa igenom på de åtgärder du vet är bra för din pocketbook.

Oavsett om du försöker minska skulden eller förlora din pensionsportfölj, stänga klyftan mellan dina åtgärder och goda avsikter kan vara en av de svåraste utmaningarna du står inför.

Trots människors bästa avsikter agerar många irrationellt när det gäller att hantera sina egna pengar.

Det finns lyckligtvis några enkla beteendematcher du kan göra för att hjälpa dig att knyta dig i rätt riktning. Här är några av de förändringar du kan göra för ditt beteende för att göra det lättare att följa igenom dina mål:

Öva uppmärksamhet. Återförsäljare använder rutinmässigt miljöanpassningar och psykologiska tricks för att knyta dig till utgifterna. De använder till exempel musik, belysning, färg eller doft för att pröva ditt humör eller förändra bildskärmar så att du är mer benägna att nå en viss produkt. För att hjälpa till att ställa upp på att köpa något du inte behöver, ta ett djupt andetag nästa gång du går in i en butik och sakta ta in din miljö. Skanna hyllorna och butikens tecken för ledtrådar till hur en butik kan försöka manipulera din uppmärksamhet. Lägg märke till, till exempel, hur en mataffär placerar marshmallows och choklad tillsammans med korvpannor för att få dig att tänka på camping eller hur en elektronikaffär placerar de dyraste produkterna i ögonhöjd och de billigaste produkterna på bottenhylsan.

Upprepa din uppmärksamhet. Folk kommer ofta i trubbel eftersom de förankrar sin uppmärksamhet på ett visst värde, till exempel ett pris eller det belopp som betalas på en proposition och blir alltför påverkat av det. När du till exempel handlar i en butik kan du fokusera din uppmärksamhet på $ 100-prismärkningen på en kappa som visas på en mannequin och plötsligt tror att $ 50-kappan bredvid det är ett fynd i jämförelse.

På liknande sätt har forskning visat att människor ofta betalar mindre mot sitt kreditkort när de fokuserar på det lägsta beloppet som de skulle betala, om de inte skulle visa minimibeloppet. Att skaka fritt från förankringsförspänningarna som påverkar dina beslut, leta efter sätt att proaktivt återfokusera din uppmärksamhet. När du till exempel får en kreditkortsräkning, använd en highlighter för att uppmärksamma ditt totala belopp, inte bara det lägsta beloppet du måste betala.

Ta hand om dig själv. Hur du känner och vad du spenderar din tid på kan också undermedvetet påverka dina beslut. Forskning har till exempel visat att människor tenderar att spendera mer när de är hungriga.På samma sätt har människor svårare tid att göra klara ekonomiska beslut när de är mentalt utarmade. För att du är i rätt inställning för att fatta smarta beslut, ta hand om dig själv fysiskt och emotionellt. Ät innan du handlar. Få tillräckligt med sömn. Incheckning med dig själv emotionellt innan du besöker en butik online. Du kanske också vill planera viktiga möten - till exempel ett besök hos en långivare eller din ekonomiska planerare - för tidigare på dagen så att du inte fattar stora beslut när du är fysiskt eller känslomässigt utmattad.

Titta framåt. Outsmart procrastination genom att visualisera dig själv om 10 eller 20 år. Människor tenderar att värdera nutiden mer än framtiden och fatta beslut utifrån hur de känner sig för tillfället. Men forskning har visat att tänkande om dig själv i framtiden kan hjälpa till att bekämpa denna tendens genom att flytta ditt perspektiv. Människor tenderar att spara mer och förutse mindre när de levande föreställer sig sina framtidsutsikter. På samma sätt fann en ny studie som publicerades i tidskriften Psychological Science att en föreställning om ett specifikt utfall - som att lösa pengar - kan ge dig mer tålamod.

Embrace automation. Ett annat sätt att komma runt om vad psykologiska quirks håller dig tillbaka är att delegera dina ansvarsområden. Snarare än att betala dina räkningar själv, ställa in automatiska betalningar. På det sättet är du inte frestad att betala mindre än du borde eller glömde att betala helt och hållet.

På samma sätt, för att öka dina besparingar, väljer du automatiskt uttag så att dina besparingar inte påverkas negativt av tröghet eller felaktigt beslutsfattande. Du kan hitta ju mer du automatiserar, desto bättre är din ekonomi.